"Cuando viviamos en Alsacia, en el campo, mi hermosa abuela temia a las tormentas. Venia a mi cama, me despertaba, me contaba leyendas donde siempre existia el diablo, y despues rezabamos el rosario. Y asi creci. Pero no tan feliz, porque me faltaba el padre."

Afuera, en la calle, transcurre 1997. En el departamento donde Eugenia da clases de gimnasia respiratoria y buenos modales, no. El departamento queda en algun rincon de la China de los años setenta. Sobre un pequeño estante apenas elevado del piso hay libros, propios y ajenos, y fotos de su padre. Eugenia nacio en la Argentina, fue educada en Alsacia, tiene un hermano (Jorge) que vive en Paris y es hija de padres separados.

"-Mi padre era ruso en 1921, vino a instalarse definitivamente. Mi madre era alsaciana. Mi padre era muy buen mozo, muy instruido. A los 23 años, hablaba nueve idiomas. Mi madre era una mujer muy virtuosa. Se separaron cuando eramos muy pequeños. Viviamos en Alsacia con mi madre, y ya de grande cada uno eligio. Mi hermano, como dice el psicoanalista, se fue con la madre. Eugenia, con el complejo de Electra bien pronunciado, con el padre."

Ella sonrie y el conde vigila, la sigue donde vaya. La adiestro para ser a su imagen y semejanza. Ella lo sabe y lo ama por eso.

-Mi madre puso al lado de mi padre a este sabueso femenino, la hija, para que el jamas pudiera casarse. Y fueron ahuyentadas todas las candidatas serias. Las no serias me divertian muchisimo. Era tanto el exito del don juan paterno... Pero con las serias aparecia ¡Eugenia! Y decia: Mañana me tomo el avion y me voy de aca, con mama". Doce horas despues, todas las grandes fogatas sentimentales de mi padre se apagaron. De ninguna manera queria perder a la hija que el habia adiestrado.

Un producto a la medida: una proporcion exacta de germanos y eslavos con la picardia necesaria de las esquinas porteñas.
-Yo le espantaba sus pretendientes, y el los mios. Porque yo era irremplazable. Dos veces me enamore profundamente. Pero mi padre, que veia bien porque no estaba enamorado, me hacia ver la equivocacion. Me hablaba, yo sufria, lloraba, y luego evolucionaba. Por eso creo que he vencido al dolor y me he dedicado al projimo. Mi padre era un donjuan. El no podia ser fiel porque era muy hermoso, y cuando un hombre es muy bello, las mujeres son atraidas como los insectos. No era un hombre para casarse.

Un buen sabueso tambien tiene paciencia. Esta mujer tiene la paciencia necesaria para dejar que la vida pase y la cubra con un manto fresco del mejor olvido.
¿Como se llamaba su madre?
-Maria Aurelia... No, que digo Maria Aurelia. Esa es una tia. Maria Adela. Maria Adela. Y mi padre... mi padre me idolatraba

El conde, que daba clases de comportamientos sociales, crio un pichon de profesora, una entidad casi perfecta que seguira sus instrucciones hasta el ultimo suspiro. Eugenia continua con la escuela de su padre.

-Son seis o doce clases. pero su yo considero que todavia no aprendio, le doy clases gratis hasta que aprende.
Adoso a la escuela clases de extraña gimnasia respiratoria, invento propio que la ayuda a tener el mismo talle, peso y musculatura que a los 16 años: 53 kilos, exacta elasticidad.

-Yo me levanto a las 5,30 y hago calistenia en el balcon, que es una esgrima con bastones. Lo hago con un paraguas; hago un nudo en el aire y le puedo arrancar la cabeza a cualquiera.

-¿Se defendio de ese modo alguna vez?
-Si, en Mar del Plata. Era muy jovencita. El padre de una amiga me dijo un piropo cuando estaba patinando en la pista de hielo, un piropo absolutamente fuera de lugar, porque sabia quien era yo: la amiga de su hija.

Respira, como diciendo "Cuidado, ahi vengo yo con mis patines"
-Me olvide del poder de la velocidad en mi brazo. Tenia en la mano el filo del patin de hielo, lo tire en forma de calistenia y el individuo cayo sobre la vereda, se golpeo y se fracturo la mandibula y una cantidad de huesos. Sali al dia siguiente en el diario de Mar del Plata, y tuve que irme porque todo el mundo me miraba con terror.

«educacion es saber bailar como toca la musica. No asombrarse de nada ni de nadie. Estoy para enseñar control»

condesa Eugenia de Chikoff

Parece empeñada en mantenerse fuera del alcance de los hombres. Cualquier sacrificio es bueno si se trata de mantener una conducta. Gracias a eso, a su ferreo dominio sobre si misma, su padre le permitio viajar durante la juventud por todo el Oriente, sola. Es maestro kung fu y conoce casi todas las artes marciales. Estudia el idioma chino desde hace 28 años, sabe digitopuntura, acupuntura, estudio parapsicologia, convivio con monjes tibetanos.

-En la Edad Media, los soldados estaban vestidos con un caparazon de hierro. La educacion me dio ese caparazon de hierro. Mi padre me lanzo al universo, porque estaba muy seguro de su producto. Que nada ni nadie podria corromper, porque tenia clavados en el cerebro como clavos de Geniol la educacion y la instruccion. El que tiene una solida instruccion puede atravesar el fuego como una salamandra, sin quemarse. Yo jamas me senti tentada. Esta usted ante una persona que no sabe lo que es una boite, que no tiene vicios salvo la lectura, que jamas fumo.

No le gusta jactarse de nada. Para decir que sabe muchos idiomas prefiere reconocer que puede "andar por este planeta y conversar mas o menos con todos los terraqueos, facilmente". Se llama a si misma solterona, y aclara que nunca sintio rencor, envidia, ganas de ser madre ni pena por la soledad, porque su corazon es un rascacielos habitado por todos sus alumnos. Hoy es una estrella de la television. Trabajo con Julian Weich durante dos años, y ahora comparte con Antonio Gasalla un sketch en su programa de los viernes ("Gasalla me ha dado el honor de incluirme en su ilustre compañia", dice). Hay que verla alli, cuajada de elegancia, enfrentando a personajes como Silvia Suller, que en medio del te bien servido se quito casi toda la ropa.

Eugenia no habia visto en su vida a Silvia Suller, ni sabia quien era. Le dijo: "No me parece reprochable su actitud. Solo me molesta si una persona roba o si es una mujer, que tenga los muslos demasiado hospitalarios". El estudio se vino abajo de aplausos y la Suller, despistada, preguntaba: "¿Que quiere decir eso?".

-Yo no juzgo ni me siento incomoda. Siempre pienso que lleva a una persona a hacer lo que hace. Yo eso no lo puedo criticar. Quiero vivir y, por ende, dejo vivir. Cuando veo algo que me parece que esta equivocado, tengo que pensar que es lo que ha pasado para resbalarse de esa manera. Pero nunca critico, porque nunca se que me espera mañana

Tiene una vision casi salvadora de su funcion en el programa. No va a divertir o entretener. Va a sembrar la semilla de la buena educacion.

-Nunca se quien va a ir. Es top secret. Estoy fuera de libreto, sin saber lo que va a pasar. Pero educacion es saber bailar como toca la musica. No asombrarse de nada ni de nadie. Estoy para enseñar control.

-Pero el fin del sketch es divertir
-No, la idea es marcar. Por ejemplo, el otro dia, cuando vino Nelly Lainez y se coloco la servilleta en el cuello, dije: "No me meto en la vida privada de nadie, si veo a alguien disfrazado con una servilleta, no digo nada". Pero ya marco que es un disfraz

En una nota periodística publicada por el Diario La Razón en mayo de 2002, se mencionaba que la condesa reside en un loft en el barrio de Palermo, en las calles Córdoba y Mario Bravo y que es posible cruzarse con ella en el colectivo de la línea 106

Eugenia nació en Argentina, hija de un ruso y una francesa. Recorrió casi todo el mundo —"pregúnteme qué país no conocí"—, pero se siente orgullosa de ser argentina y se encarga de subrayar su nacionalismo. "Yo soy del pueblo", asegura, con un tono que no suena a slogan. "Tengo muchos más besos en la cara que cualquier mujer", se jacta, por aquellos que la saludan todos los días en la calle o en el colectivo. "Porque yo tomo colectivo —aclara— y soy amiga de todos los choferes de la línea 106". A ellos también los corrige: "Les explico que mi nombre no se pronuncia Ugenia, sino E-u-genia". (La Razón, Miércoles 29 de mayo de 2002)

Chikoff, un Conde Cortes

Domingo 4 de noviembre de 2001

El conde Juan Eugenio Chikoff, ruso de origen y argentino por adopcion, jamas claudico de sus ancestros ni de la educacion que dejo en la tierra de los zares.
"Era dificil convivir con mi padre. Cualquier silla le servia de trono, y cuando se le caian los lentes, hacia que se los levantaran. El era conde y no se agachaba", recuerda Eugenia, su hija.

Este curioso personaje, que hablaba nueve idiomas, era aviador, periodista, deportista, jinete y bailarin, habia nacido cerca de Moscu, en 1896. A los 19 años, en 1915, salio de su pais como subteniente de infanteria para combatir en Francia, y nunca regreso. La revolucion de 1917 lo sorprendio en Paris, donde un argentino optimista lo convencio de que los bolcheviques durarian un par de semanas, y lo invito a viajar a Buenos Aires para esperar la caida. Una vez en la Argentina, Chikoff comenzo a frecuentar el mundo aristocratico porteño. Su comportamiento, basado en unas reglas de sociabilidad desconocidas hasta entonces, le hicieron un lugar.
En los años veinte, la figura del conde era familiar para quienes frecuentaban el Ocean y el Golf Club en Mar del Plata, donde daba lecciones de baile, gimnasia y patinaje sobre hielo. Por esa epoca tambien se inicio en la tarea que le daria una curiosa notoriedad: la enseñanza de 'urbanidad y buenos modales', un tema al que consagro años. Segun Eugenia, en Buenos Aires Chikoff frecuentaba a otros nobles rusos, como la condesa Zouboff y el principe Nagaietz

Existen varias fabulas sobre este conde mediatico. Una de ellas es que fue el inventor del paso de tango "un, dos, tres, cuatro, cierre y cruce". Su gran misterio, sin embargo, no es ese sino si realmente era un noble. Segun su propio testimonio, su familia desaparecio sin dejar rastros durante la revolucion bolchevique, y el nunca pudo retornar a su pais. Durante el resto de su vida, incluso en su propio hogar, tenia prohibido hablar de Rusia y de sus antepasados.
"El nunca hablaba de eso porque era una tragedia, y el queria vivir, no morir. Y como no se podia hablar de Rusia, no se sabe nada de mis antepasados", cuenta hoy su hija Eugenia.
El conde Chikoff, que enseño a quien debia darsele la mano y a quien no, o ante quien levantarse del asiento en una reunion social, murio el 28 de diciembre de 1988

En la edición de la revista Caras y Caretas del 1 de febrero de 1930, el periodista Juan José Soiza Reilly, desde Mar del Plata, donde se encuentra trabajando, comenta las protestas de algunas personalidades sobre la falta de música.

Entre ellas, figura la del "el animador de Mar del Plata, la columna vertebral del balneario, Juan E. de Chikoff" uno de los más 'indignados' quien sostiene que "Pocos balnearios tan magníficos como éste funcionan en Europa... pero aquí hace falta música: conciertos al aire libre, alegría de vivir, desfile de maniquíes... felizmente, la belleza de la mujer argentina es la única música celeste que puede reemplazar a la música..." se consuela galantemente...

“Para tomar café hay que levantar la taza y el plato”

Experta en reglas de protocolo, dice que recorre los bares clásicos de la Ciudad. Y hasta da consejos en Facebook.

Mi querida, lo primero que te voy a decir es que hace apenas cien años que la mujer toma café”, larga Eugenia de Chikoff antes de que terminemos de acomodarnos. El gesto de sorpresa basta para confirmar que tiene toda la atención, y sigue: “Nada viene de la nada. Hoy en día la mujer está a la vanguardia, pero el machismo de antaño la aplastaba por completo. La que era culta estudiaba piano o escribía poemas, y la común limpiaba la casa. El quiebre llega con ese gran evento de bautismo de la torre Eiffel al que asistieron todos los monarcas del planeta, la realeza que gobernaba, no como ahora. Hasta ese momento la mujer nunca había probado café, ni fumaba, ni usaba pantalones. Con una excepción en el siglo anterior, que es la exótica escritora que adoptó nombre de varón, George Sand, una perdida para las mujeres de la época. Pero en 1900 agarraron el toro por las astas. Craso error del varón que no entendía que la mujer era más inteligente que el hombre”.

Bajen la guardia, muchachos, y dejemos la guerra de los sexos para la publicidad. Con San Valentín a la vista no está mal repasar el abc de los buenos modales, no sea cosa que el Príncipe Azul salga espantado porque no podemos manejar con dignidad un pocillo.
La lección corre por cuenta de la porteñísima hija del conde ruso Juan Eugenio de Chikoff (mal llamada condesa, advertirá), que durante décadas se ha dedicado a compartir lo que aprendió de su padre a través de sus clases, sus columnas de radio y tevé y ahora en su página de Facebook, desde la que responde las preguntas de sus casi 5 mil “Deditos” (por el pulgar para arriba del botón Me Gusta). Maestra de kung fu, se declara escritora (“me encantaría que alguien edite mis cuentos”, desliza) y recuerda con afecto a Benito Quinquela Martín. “Ibamos a visitarlo todos los sábados con mi papá. Quinquela era asmático y con mis ejercicios y respiraciones logré curarlo”, declara.

Entre ejemplos y anécdotas explicará que las reglas de protocolo “nacen de los reyes, y la República las rompe”. Dirá que aunque se tienda a un protocolo más funcional no hay que colocar tenedor y cuchillo como si fueran remos porque el plato no es un barco, y que una vez que los cubiertos se levantan de la mesa jamás vuelven a tocar el mantel. “La persona educada debe respetar las reglas establecidas y si está en un lugar donde se come con las manos, no va a pedir cubiertos”, apunta.

¿Qué más hay que saber sobre el café? “A diferencia de lo que sucede con la taza de té, al tomar café una persona educada levanta la taza y el platillo de la mesa. El protocolo es muy inteligente. La taza de té es amplia y la de café, chiquita. Al levantarla obviamente se pierde café pero al tener el platillo abajo, si tenés la mala suerte de que se caigan unas gotas van ahí y no al mantel o al vestido”, explica.

Prohibida la cucharita si el café se toma amargo, y es inevitable preguntar por los sobrecitos de azúcar (mal que le pese a algún músico amigo). “Un lugar que se respeta debería tener terrones y una pinza”, se enoja. Y sigue con lo que observa a diario en los bares de la Ciudad. “Para hacerse los aristócratas algunos usan cubiertos para cortar un sándwich, cuando únicamente se puede comer con las manos”, ilustra.

Aunque el protocolo no dice nada al respecto, Eugenia celebra la costumbre de servir el café con algún dulce. “Cuando voy a un lugar donde se sirve sin nada, no retorno”, asegura. Recorre los clásicos (“ayer estuve en el fantástico Tortoni y me tomé mi cafecito y comí una pizza”) y cuando siente nostalgia de sus ancestros trata de visitar el Faena. “Sólo si me invitan mis alumnos y es apenas un cafecito, si hasta respirar cuesta ahí”, cierra.

POR EINAT ROZENWASSER, Clarín, 9 de febrero de 2012

EUGENIA DE CHIKOFF. COSTUMBRES. “HACE SÓLO 100 AÑOS QUE LA MUJER TOMA CAFÉ”, AFIRMA

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