Caía la noche en aquel todavía cálido 5 de abril de 1911 en la estancia próxima a la ciudad de Mercedes, cuando la señora Ana Naughton se retiraba a sus habitaciones, acaso preparando su cumpleaños 82.

Nacida en Irlanda, radicada en el país desde el año 1851; viuda y sin hijos, la acompañaban varios familiares: sus sobrinos nietos, Juan Kennedy, administrador de la propiedad y el pequeño Germán Piola, de 12 años; María y Honoria Fitz Simon, otras dos sobrinas nietas.
Se encontraba además en el establecimiento, su capataz, John Kenna.

Repentinamente, en la quietud del crepúsculo, el ladrido de los perros anunció la llegada de extraños que poco después sería opacado por un griterío infernal: Una banda de forajidos había irrumpido en la pacífica estancia para asaltar y pillar.

El horror se adueño del lugar, y mientras Kenna y Kennedy eran abatidos, el infortunado pequeño, Germán, era salvajemente degollado sin piedad.

María y Honoria lograron a duras penas refugiarse, aterrorizadas en una habitación, no sin que Honoria salvaje milagrosamente su vida, tras ser alcanzada por una bala y una puñalada en la espalda.

Paralizadas por el pánico, permanecieron durante toda la noche parapetadas tras los muros, para descubrir al día siguiente el sangriento escenario.

En estas páginas evocaremos aquel horror que consternó a todo el país y que fuera recordado por el semanario Protagonistas de la ciudad de Mercedes al cumplirse el primer aniversario de aquel aciago suceso, en abril de 2011.

También, proporcionamos valiosas imágenes de aquel hecho policial reflejado en las ediciones de la revista Caras y Caretas de la época.